Face à la montée des tensions sécuritaires au Sahel, les États-Unis adoptent une nouvelle stratégie diplomatique tournée vers le commerce et l’exploitation des ressources minières, en échange de leur soutien aux régimes militaires en place au Mali, au Burkina Faso et au Niger.
Depuis les coups d’État successifs qui ont porté les militaires au pouvoir dans ces trois pays entre 2020 et 2023, Washington a suspendu une large part de son aide au développement et de sa coopération militaire. Cependant, sous l’impulsion de l’administration Trump, une nouvelle approche s’impose : privilégier la diplomatie commerciale plutôt que l’aide traditionnelle. Ainsi, plusieurs hauts responsables américains se sont rendus récemment dans la région pour proposer une alliance basée sur des investissements privés américains, tout en renforçant l’engagement dans la lutte antiterroriste.
Le Sahel, territoire aux ressources minières stratégiques comme le lithium, l’or et l’uranium, suscite un intérêt marqué des États-Unis, notamment au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Washington propose, en contrepartie de son appui dans la lutte contre le terrorisme, un accès privilégié aux minerais locaux. Cette inversion des priorités, entre coopération sécuritaire et enjeux économiques, séduit les régimes militaires sahéliens qui revendiquent une politique souverainiste tout en cherchant à attirer les investissements étrangers.
Parallèlement, la concurrence internationale s’intensifie, avec l’influence grandissante de la Russie et de la Chine dans la région. En rupture avec la France, ancienne puissance coloniale, ces autorités militaires se rapprochent de Moscou qui soutient leurs efforts antijihadistes. Washington, sous la présidence Trump, adoptant une posture pragmatique, n’exclut pas la coexistence avec ces partenaires russes, tant que ses propres intérêts économiques et sécuritaires sont préservés.
Washington réoriente sa diplomatie au Sahel en mêlant enjeux économiques et sécuritaires. En misant sur les ressources minières et en acceptant la présence de partenaires comme la Russie, les États-Unis cherchent à maintenir leur influence dans une région stratégique, tout en façonnant un partenariat commercial qui redéfinit les relations traditionnelles entre l’Afrique et l’Occident.
Crédit photo : Le Monde